Samorządy, aby pozyskać środki na szkolenia, mogą samodzielnie ubiegać się o dofinansowanie lub tworzyć partnerstwo z innymi jednostkami. Takie zasady obowiązują w konkursach MSWiA od roku. Zdaniem Agnieszki Łagan z Eficom powoduje to, że z dotacji w ramach PO KL korzystają głównie duże samorządy.
Samorządy mogą się ubiegać o dotację na poprawę funkcjonowania urzędu w konkursach organizowanych przez MSWiA. Do 2013 roku na ten cel jest przewidziane 252 mln euro. Do tej pory wydano około 250 mln zł. W tym roku odbędą się dwa konkursy z pulą środków wynoszącą 220 mln zł – w tym 200 mln zł na wsparcie jednostek samorządu terytorialnego oraz 20 mln zł dla służb podległych MSWiA i administracji publicznej niebędącej administracją rządową ani samorządową.