Przepisy przewidują różnice w podstawach zatrudnienia głównego księgowego w zależności od tego, gdzie świadczy pracę. Jeśli w gminie, powiecie lub województwie, w grę wchodzi angaż na podstawie powołania. Osoba przyjęta w tym trybie zajmuje stanowisko skarbnika budżetu odpowiednio gminy, powiatu i województwa. Jego werbunek nie musi poprzedzać przeprowadzenie konkursu, ale nie wolno go zatrudniać na innej podstawie prawnej, np. na umowę o pracę. Te ostatnie są natomiast zarezerwowane dla głównych księgowych innych jednostek samorządu, czyli:
Im oferujemy do wyboru umowy o pracę zawierane na czas określony (w tym umowę na okres próbny lub na zastępstwo), na czas nieokreślony czy na czas wykonania określonej pracy.
Każdy główny księgowy musi natomiast spełniać warunki:
Wynika tak z art. 45 ust. 2 ustawy o finansach publicznych (DzU nr 249, poz. 2104 ze zm.).